ソ連空軍大学に留学、現代的な軍事科学技術を習得した軍事エリート。金正日とは、万景台革命学院の同期生で、軍部内の反金正日勢力（70年代中盤当時の総政治局長と作戦局長）を除去するのに先頭に立った功労で金正日の格別な信任を受けている。